팔꿈치 통증, 단순 피로일까요?

팔꿈치 통증, 단순 피로가 아니라 테니스엘보·골프엘보일 수 있습니다.
손목까지 함께 아픈 드퀘르뱅 건초염 포함,
원인·증상·치료·냉온찜질 구분과 예방법까지 한 번에 정리합니다.

- 테니스엘보 vs 골프엘보, 그리고 함께 오는 손목 통증까지 -

팔과 손은 하루 대부분의 시간 동안 쉬지 않습니다.
컴퓨터, 요리, 청소, 운전, 스마트폰, 육아, 운동까지…
이처럼 반복적으로 사용하는 관절이기 때문에 작은 통증도 계속 사용 시 악화될 수 있습니다.

특히 특정 동작에서 통증이 더 심하고, 2주 이상 지속된다면 단순 근육통이 아닌 힘줄(건) 염증을 의심해야 합니다.

대표적으로 아래 질환이 반복적으로 발생합니다.

테니스엘보 (팔꿈치 바깥쪽 통증)
골프엘보 (팔꿈치 안쪽 통증)
드퀘르뱅 건초염 (엄지 손목 통증)

오늘은 팔꿈치 질환인 테니스엘보와 골프엘보를 중심으로 다루되,
함께 자주 나타나는 손목 질환도 간단히 짚어보겠습니다.

1. 세 질환은 각각·동시에 발생할 수 있습니다

세 질환은 각각 따로 발생할 수도 있고, 동시에 여러 부위에서 함께 나타날 수도 있습니다.

이는 모두 반복 사용 → 힘줄 미세손상 → 염증·통증이라는 동일한 과정을 거치기 때문입니다.

한 부위가 아프면 다른 부위를 대신 사용(보상작용)하게 되는데,
이 과정에서 결국 주변 힘줄까지 손상되어 연쇄적으로 손상 부위가 늘어날 수 있습니다.

예를 들어,

손목이 아파서 손목 사용을 줄였더니 팔꿈치 통증(엘보) 발생
팔꿈치 바깥이 아파서 손목을 굽혀 쓰다 보니 안쪽까지 통증 발생
육아·청소·요리를 반복하면 손목 + 팔꿈치 안쪽 + 바깥이 함께 아플 수 있음

한 부위 통증을 방치하면 주변 부위로 번질 수 있으므로, 조기 치료가 가장 중요합니다.

2. 테니스엘보 (외측상과염)

- 팔꿈치 바깥쪽 통증 + 손목을 젖히거나 비틀 때 악화

(1) 원인

팔꿈치 바깥쪽에 연결된 손목·손가락을 펴는 근육(신전근)이 과사용되어 반복적으로 손상되면서 발생합니다.

(2) 대표 증상

팔꿈치 바깥쪽을 누르면 찌릿한 통증
병뚜껑을 열 때, 드라이버 돌릴 때 악화
컵·냄비·가방 등 물건을 움켜쥐고 들기 불편
컴퓨터 마우스 사용 시 통증 증가

(3) 테니스엘보 요약

부위	손상 근육	통증 유발 동작
팔꿈치 바깥쪽	손목·손가락 펴는 근육(신전근)	젖히기, 비틀기, 물건 들기

3. 골프엘보 (내측상과염)

- 팔꿈치 안쪽 통증 + 손목을 굽히거나 쥘 때 악화

(1) 원인

팔꿈치 안쪽에 붙은 손목·손가락을 굽히는 근육(굴곡근)이 과사용으로 손상되면서 발생합니다.

(2) 대표 증상

팔꿈치 안쪽 눌렀을 때 통증
손목을 굽힐 때 악화
물건을 세게 쥐기가 어렵고 힘 빠짐
골프, 볼링, 주먹 쥐기 동작에서 악화

(3) 골프엘보 요약

부위	손상 근육	통증 유발 동작
팔꿈치 안쪽	손목·손가락 굽히는 근육(굴곡근)	쥐기, 당기기, 손목 굽힘

4. 테니스엘보 🆚 골프엘보 비교

구분	테니스엘보	골프엘보
통증 위치	팔꿈치 바깥	팔꿈치 안쪽
손상 근육	신전근(펴는 근육)	굴곡근(굽히는 근육)
악화 동작	젖힘·비틀기·들기	쥠·당기기·굽힘
흔한 원인	컴퓨터, 공구, 주방일	운전, 골프, 볼링, 육아

손목 통증도 함께? 드퀘르뱅 건초염

팔을 많이 쓰는 사람은 대부분 손목과 팔꿈치를 함께 사용하기 때문에,
팔꿈치 통증과 함께 엄지 손목을 감싸는 터널(건초)에 염증이 생겨 통증(드퀘르뱅)이 동반되기도 합니다.

대표 증상

엄지 손목 바깥이 찌릿하고 당김

육아·컵·핸드폰·젓가락·물건 집기 동작 시 통증 증가

🔗 자세한 내용은 이전 글 "드퀘르뱅 건초염 완전 정복 | 손목 건초염, 스마트폰 손목병의 진실" 참고

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5. 치료 - 세 질환 모두 비수술 치료가 기본

✔ 핵심 원칙: 통증 부위 ‘사용 제한 + 염증 완화’
✔ 대부분 수술 없이 회복 가능

(1) 공통적으로 효과적인 치료

휴식 + 냉찜질(초기)
온찜질 + 스트레칭(만성/회복기)
소염진통제
물리·도수 치료
체외충격파(ESWT)
손목·팔꿈치 보호대 착용
필요 시 주사치료

통증을 참고 계속 사용하면 ‘회복 시간 × 2배’ 이상 길어질 수 있습니다.

🧊 냉찜질 🆚 🔥 온찜질

시기	증상	권장
초기(1~2주)	통증·붓기·욱신거림	냉찜질 10–15분
만성(3주↑)	뻣뻣함·통증 감소	온찜질 + 스트레칭
운동/치료 후	통증 재발, 상태에 따라	통증↑ → 냉 / 뻣뻣↑ → 온

냉찜질은 염증 안정, 온찜질은 회복 촉진

(2) 테니스엘보에 더 효과적인 치료

신전근 스트레칭·근력 강화
바깥쪽 부착부위 충격파(ESWT) 치료
팔꿈치 아래 압박밴드(카운터포스 밴드) 사용
드라이버·문고리 돌리는 동작 제한

(3) 골프엘보에 더 효과적인 치료

굴곡근 스트레칭·근력 강화
팔꿈치 안쪽 집중 충격파
쥐기·잡기 제한 + 손목 테이핑
무거운 물건 한 손 들기 금지

(4) 드퀘르뱅 치료 포인트

엄지 보호대 사용
건초 부위 국소 주사 가능
엄지 벌리는 동작 제한
스마트폰 한 손 사용 줄이기

6. 예방법 - 지금부터 실천하세요

🟢 좋은 습관

반복 작업 시 1시간마다 3–5분 휴식
운동 전·후 손목·팔꿈치 스트레칭
스마트폰 한 손으로 오래 잡지 않기
무거운 물건은 팔을 몸에 붙여서 들기
청소·요리·육아 동작은 양손 분배

🔴 피해야 할 습관

통증을 억지로 참고 계속 사용
주먹을 세게 쥐는 동작 반복
손목을 꺾거나 비트는 동작 지속

마무리

팔꿈치와 손목은 쉬지 않는 관절입니다.
그래서 작은 통증도 반복 사용에 의해 악화될 수 있습니다.

바깥쪽 통증 → 테니스엘보
안쪽 통증 → 골프엘보
손목·엄지 통증 → 드퀘르뱅 건초염

세 질환은 각각 또는 함께 발생할 수 있으므로,
통증이 반복된다면 정확한 진단과 조기 치료가 가장 빠른 회복입니다.